Zondag 14: Geboren uit de maagd Maria

Het wonder van de menswording

Geliefde gemeente, we behandelen vanavond het derde artikel van onze christelijke geloofsbelijdenis, zoals is uitgelegd in Zondag 14. Het gaat over de onbegrijpelijke menswording van de Heere Jezus, Die ontvangen is van de Heilige Geest en geboren is uit de maagd Maria. We lazen zojuist uit Lukas 1 hoe de engel Gabriël door God werd gezonden naar de stad Nazareth. De onveranderlijke God spreekt daar door de mond van deze engel Zijn grote en genadige beloftewoord rechtstreeks tot de maagd Maria. Dit onpeilbare wonder van de menswording van de Zoon van God staat vanavond geheel centraal in de geloofsleer van Zondag 14.

De eeuwige Zoon van God heeft Zelf de ware menselijke natuur aangenomen door de wonderlijke werking van de Heilige Geest in de maagd Maria. In Zondag 14 belijden we gezamenlijk dat Hij, Die eeuwig God was en bleef, Zich onnoemelijk diep heeft vernederd voor verloren weglopers. Hij verbond Zich vrijwillig aan het aardse stof en wilde daadwerkelijk als een echt mensengekind geboren worden uit de maagd Maria. Er is werkelijk geen enkel wonder zo overweldigend groot in deze wereld als dit majestueuze wonder, waarover we uitgebreid spreken in Zondag 14. Het kwetsbare kindje in de kribbe is immers de eeuwige God Zelf, Die in liefde afdaalde in de schoot van de maagd Maria.

God had van eeuwigheid al een heilsplan gemaakt om volstrekt zondige mensen, die bewust tegen Hem opstonden, weer volledig met Hem te verzoenen. Dit onbegrijpelijke plan van Gods welbehagen wordt in de volheid van de tijd uitgevoerd in Bethlehem door Zijn nederige geboorte uit de maagd Maria. Waarom liet de Heere weggelopen kinderen niet gewoon doorlopen naar hun rechtvaardige straf en het oordeel, zo vragen we onszelf af in Zondag 14. Dat was uitsluitend om de eeuwige en onverdiende liefde van God tot Zijn Kerk, want Hij gaf Zichzelf en werd de Zoon van de maagd Maria. De Rechter van hemel en aarde geeft Zijn geliefde Zoon in de allerdiepste vernedering, zoals we openlijk mogen belijden in Zondag 14.

De broeders in alles gelijk geworden

De Zoon van God nam werkelijk de menselijke natuur aan en daalde af naar de aarde, zo belijden we met hartelijke instemming in Zondag 14. Hij groeide geduldig op in Nazareth en werd, hoewel zonder enige zonde geboren uit de maagd Maria, Zijn menselijke broeders in letterlijk alles gelijk. In ontzettend veel dingen was Hij in Zijn vernedering precies zoals wij: Hij kende vermoeidheid, diepe pijn, dorst, honger en werd dodelijk beangst in Gethsémané.

De trouwe Middelaar uit Zondag 14 was sterfelijk en moest in alles de broeders volkomen gelijk worden, uitsluitend uitgenomen de besmetting van de zonde. Toch was de hemelse ontvangenis in de maagd Maria een heilig wonder van God, want in Hem was tot het einde toe volstrekt geen ongerechtigheid.

Hij was vanaf Zijn vroegste jeugd altijd onvermoeibaar bezig in de dingen van Zijn Vader en was enkel mens precies zoals God het oorspronkelijk had bedoeld. Dit is werkelijk een wonder om vol ontzag stil van te worden, zoals we vanavond eerbiedig overdenken bij de rijke theologie van Zondag 14. Hij heeft Zichzelf immers geheel vernietigd, gewillig de gestalte van een dienstknecht aangenomen, en is toen als een zwak mens geboren uit de maagd Maria.

Hij zocht die bittere lijdensweg bijzonder bewust voor vijandige weglopers die Hij eeuwig liefhad, zo mag de bloedgewassen Kerk vol verwondering getuigen in Zondag 14. In de menswording uit het bloed van de maagd Maria schittert Gods eeuwige zondaarsliefde en Zijn onpeilbare welbehagen voor volkomen slechte en verdorven mensen.

Reeds boven de houten kribbe schittert de onbevattelijke eenzijdige liefde van de Vader, Die Zijn Zoon overgaf in armoede, zoals teer wordt behandeld in Zondag 14. Er ligt daardoor ook ontzaglijk veel troost in voor al Gods kinderen in de verdrukking, omdat hun Redder als baby geboren is uit de maagd Maria. In alles wat ons onverwachts overkomt in dit moeilijke leven, kan Hij vanwege Zijn menselijke natuur altijd volmaakt met ons meevoelen en meelijden.

Omdat de barmhartige Zaligmaker van Zondag 14 een echt mens is geworden, weet Hij als geen ander wat het werkelijk is om eenzaam en verlaten te zijn. Doordat Hij als de Vredevorst weleer geboren is in de zuivere schoot van de maagd Maria, hebben we beslist geen Verlosser Die eindeloos ver van ons af staat.

Het nut van Zijn heilige ontvangenis

In het tweede gedeelte van Zondag 14 horen we uitvoerig over het persoonlijke nut van deze heilige ontvangenis en vernederende geboorte voor onze eigen ziel. De vertroostende Catechismus stelt genadig dat Hij onze Middelaar is Die onschuldig en rein ter wereld kwam uit het kwetsbare lichaam van de maagd Maria.

Wij daarentegen zijn allemaal diep in zonden ontvangen en geboren, en juist deze spiegelende waarheid uit Zondag 14 is buitengewoon confronterend en vernederend voor ons vlees. Onze afkomst en ontvangenis waren onheilig, maar het geestelijke zaad in de maagd Maria was het zondeloze, volmaakte en onbestraffelijke Lam van de eeuwige God. Al vanaf het prille begin van ons leven zijn we van nature kinderen des toorns, tenzij we door genade verlost worden uit dit vonnis.

Alles wat we uit onszelf proberen om God te behagen, zal ons echter nooit één stap verder brengen om die hemelhoge schuld afdoende te verzoenen. Als u dit ellendige bestaan van uzelf leert kennen, gaat u pas echt iets zien van het wonderlijke Evangelie dat Zondag 14 ons hoopvol voorhoudt. In onnavolgbare goedheid en ontferming heeft God Zijn geliefde Zoon vrijwillig gegeven, Die Zijn menselijk vlees aannam uit de maagd Maria.

Waar u volstrekt geen uitweg meer ziet, daar schittert plotseling de volmaakte Middelaar van Zondag 14 Die met Zijn onschuld al onze zwarte zonden liefdevol bedekt. De God van hemel en aarde wilde Hem gewillig overgeven opdat verloren zondaren onverdiend gered worden door de eniggeboren Zoon van de maagd Maria.

Deze goddelijke genade wekt een zeer stille verwondering in uw ziel en geeft oprechte blijdschap, zoals zo treffend wordt beleden in het antwoord van Zondag 14. De Heere Jezus werd uit de maagd Maria geboren om voor ons die onoverbrugbare Rode Zee van eeuwige schuld voor de heilige God veilig te overbruggen. Hebt u, voor uw eigen zondige hart en uw volkomen verloren leven, deze enige Redder onder de hemel al dringend en aanhoudend nodig gekregen?

Zo niet, wees dan eerlijk gewaarschuwd, dan bent u heden in levensgevaar, want dan is uw persoonlijke zonde absoluut niet bedekt door de gerechtigheid uit Zondag 14. Verwerp dit vernederde Kind van Bethlehem daarom niet langer en minacht nimmer Hem Die uit genade ter wereld kwam uit de maagd Maria.

Er is u heden een geopende genadeweg geschilderd om al uw ongerechtigheden veilig bedekt te zien door Zijn volkomen reinheid. Oneindige wijsheid schittert voluit in Zondag 14 doordat de Heilige Geest onze hemelhoge schuld genadig bedekte met het verzoenende bloed van Christus. Dit wonderlijke heilsfeit dringt ons onophoudelijk tot een heilig leven en dagelijkse innige dankbaarheid voor de Redder Die lag in de schoot van de maagd Maria.

Mijn zonde, waarin ik rampzalig ben ontvangen, heeft Hij voor Gods aangezicht volkomen bedekt, is de blijde en hartelijke belijdenis van Zondag 14. Gode zij eeuwige dank voor Zijn onuitsprekelijke en kostbare gave, Die op Gods tijd geboren wilde worden uit de maagd Maria, Hem alleen zij alle eer. Amen.